Ministerpräsident Dieter Althaus hat Alt-Bundeskanzler Dr. Helmut Kohl zu dessen bevorstehendem 75. Geburtstag am 3. April gratuliert und vor allem dessen Verdienste um die Einheit Deutschlands und Europas gewürdigt.
„Kein anderer hat wie Helmut Kohl in den Jahren 1989 und 1990 die historische Chance erkannt, Deutschland wiederzuvereinigen“, so Althaus. „Mit Konsequenz und Beharrlichkeit ist es Kohl gelungen, die Verbündeten und die damals noch kommunistische Sowjetunion für seine historische Vision zu gewinnen. Er ist der Vater der Deutschen Einheit. Wir in den jungen Ländern sind ihm dafür zu besonderem Dank verpflichtet.“
„Mit ähnlicher Konsequenz wie bei der Wiedervereinigung ist Helmut Kohl auch bei der Gestaltung der Einheit vorgegangen. Das Programm ,Aufbau Ost’ bleibt für immer mit seinem Namen verbunden. Weder er noch andere konnten damals wissen, dass der Weg zu den ‚blühenden Landschaften’ so schwierig und steinig sein würde. Dennoch haben wir in Thüringen Bundeskanzler Kohl viel zu verdanken: Demokratie und Freiheit für alle Bürgerinnen und Bürger, den Ausbau einer modernen Verkehrsinfrastruktur und die Entwicklung des Wirtschaftsstandortes Thüringen.“
„Doch gingen Kohls Visionen weit über Deutschlands Grenzen hinaus“, so der Ministerpräsident weiter. „Er war stets ein moderner Europäer, der eine friedliche Einigung dieses Jahrhunderte lang zerstrittenen Kontinents wollte. Das Gesicht des heutigen Europas hat Helmut Kohl wesentlich mitgeprägt.“
In dem Glückwunschschreiben an Helmut Kohl heißt es u.a.: „Ich möchte Ihren Ehrentag zum Anlass nehmen, Ihnen für Ihre persönliche Lebensleistung zu danken und meinen Respekt auszusprechen. Die Wiedervereinigung Deutschlands wird untrennbar mit Ihrem Namen verbunden bleiben.“
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